叶楚带人对血月教展开追击,将之全灭。之后又发动人手追杀黑风海盗团。但可惜对方提前逃离了北寒星,没有太大收获。霜月郡,郡守府。一行人回到此处,蓝华等人开始为李乾筹备葬礼。叶楚则准备离开,因为他感觉血魔丹的副作用发作了。此刻体内经脉传出一阵阵撕裂般的剧痛,血肉骨骼全都疼痛无比。蓝华和宋奎见此立刻前来相送,前者一脸感激,“小友,此番多谢你出手。”宋奎见此也连连感谢。若非有叶楚,李乾此番怕是连个囫囵尸首都留不下。他们也会跟着一起陪葬。叶楚摆手,“两位客气了,你们先准备葬礼,我还有事先走一步。”他声音中压抑着痛苦,血魔丹的副作用太大了。此刻,浑身血肉仿佛被人一块一块撕扯下来。哪怕是以叶楚的韧性,都有些受不了。见叶楚着急慌忙地离开,两人有些面面相觑。这时,楚九歌走了过来,解释道,“师尊应该是使用血魔丹的副作用爆发了。”她眼中露出钦佩,同时还有心疼。叶楚明明可以不管的,但为了心中道义,却不惜使用血魔丹。“什么,血魔丹。”两人闻言吃了一惊,眼中皆露出钦佩。叶楚回去,立刻闭关压制血魔丹的副作用。……北荒星,王灭和雷岳逃离北寒星后,秘密来到这里,找到了杨泰和周川。周川负手而立,“情况如何?”两人扑通跪下,王灭哭诉道,“周少,任务失败了,大哥牺牲了,您一定要为大哥报仇。”“嗯?”周川眼神陡然锐利,两人只觉浑身发寒。杨泰立刻询问,“到底什么情况,速速详细说来。”两人不敢隐瞒,迅速将情况说出。“周少,那小杂碎也不知从哪里冒出来的,战力及其恐怖,大哥和血月魔姬全都不是对手,被其所斩杀。属下二人也是见势不妙提前逃走,否则怕是都回不来。”杨泰闻言吃了一惊,“居然能跨越一个大境界对敌,世上竟有此等恐怖人物!”周川则皱眉不语,片刻后开口,“那人的眼睛可有异常?”两人一愣,但还是摇头,表示没有异常。周川眉头皱得更紧,心道难道自己猜错了。杨泰小心翼翼道,“周少,如今李乾已死,帝城那边肯定已经知晓,咱们要不要提前做准备?”周川点头,“我立刻传信给家族,让他们提前准备。”杨泰再问,“那北寒星那边?”“敢杀我周家的人,无论对方是谁,都必须付出代价。”周川冷哼,“但暂时先不急,等我周家彻底掌控北寒星后,在报仇也不迟。”……神夏中心,一颗庞大的星辰悬浮在漆黑的宇宙中。星辰呈现一片勃勃生机之状,看上去蔚为壮观。此星正是神夏的中心祖龙星,在祖龙星的中央大陆上,有一座雄伟巨城,远远看去,其宛若一头洪荒猛兽匍匐在大地上,给人一众强烈的压迫感。此城正是神夏的中心——帝城。帝城,一座金碧辉煌的大殿中,神夏高层齐聚于此。在上首的龙椅上,端坐着一位风华绝代的女子。女子生得极为漂亮,肌肤如雪,五官精致如刻,在一身龙袍的加持下,整个人还透着一股霸气与尊贵。唯一不足的是,女子眉宇间透着一股稚气,宛若一只未经世事的雏鸟。女子正是神夏女皇嬴惊鸿。在她两边,立着一名女护卫和一名老太监。下方则是一众文武大臣。嬴惊鸿目光扫视全场,淡淡开口,“各位臣功可有事要启奏?”一位大臣当即站出,“陛下,臣有本启奏。”嬴惊鸿淡淡道,“说。”那人当即开口,“启禀陛下,不久前臣收到下属禀报,北荒州州牧李乾的魂灯熄灭,想必北荒州定发生了什么大事,还望陛下立刻派人前去调查。”此话一出,场中顿时议论纷纷,许多大臣眼中都露出震惊之色。北荒州牧,那可是神夏的封疆大吏,居然死了,此事可非同凡响。嬴惊鸿眼眸微眯,目光扫过众人,“不知各位臣功觉得应由谁带人前去调查?”立即有人开口,“陛下,老臣觉得此事非同小可,举荐御史中丞赵伯光前往调查。”说话的是一位老者,满头白发披肩,双眼深邃如幽潭,给人深不可测的感觉。随着老者话落,立刻有人站出来反对,“陛下,臣觉得李丞相此话言重了,北荒州地处偏僻,州牧实力也一般,对我神夏而言并没那般重要。这点小事就无需让御史中丞亲自前往了。”说着之人同样是一位老者,一头花白头发披肩,有着一双如鹰隼般的眼睛,让人不敢与之对视。“当务之急,应该速速让人接手州牧之位,北荒州地处偏僻,又位于边境,境内海盗横行,必须有州牧坐镇,否则迟恐生乱。”此话一出,不少人暗暗点头,觉得理应如此。李辕淡淡道,“周太尉言之有理,但事情还是要调查的,我神夏的官员可不能莫名其妙的死了。”说罢对上方的嬴惊鸿抱拳,“当然,具体如何,还要请陛下定夺?”嬴惊鸿先是看了眼李辕,旋即又看向周渊,“不知太尉觉得谁适合担任新的北荒州牧?”周渊拱手道,“陛下,臣觉得可提拔北荒州的副州牧杨泰,此人能力不错,且又对北荒州的事务熟悉,是最佳人选。”嬴惊鸿美眸微眯,眼底闪过一丝微不可查的冰冷,旋即又看向李辕,“丞相可有其他人选?”李辕沉声道,“陛下,臣觉得此事先不急,还是先派人前去调查清楚情况再说。”嬴惊鸿微微颔首,“好,就依丞相所言,但派御史中丞就不必了,就让王御史带人前去调查,搞清楚情况后再确认新任州牧。”说话间,扫了眼某位面目威严的中年男子。李辕躬身高呼,“陛下英明。”其他人也都跟着高呼,“陛下英明。”周渊低着头,眼底闪过一丝冷笑。“退朝。”嬴惊鸿丢下一句话,便起身离开,女护卫和老太监立刻跟上。等离开大殿后,嬴惊鸿脸色立刻阴沉下来,“好个周渊,居然敢打北荒州的主意。”老太监躬身道,“陛下,老奴觉得李大人的死或许和周家脱不了干系。”嬴惊鸿冷哼,“朕当然知道,他周家想要北荒州,朕偏不如他的愿。”说罢看向身旁女护卫,“青鸾,你暗中带人去北荒州调查,看看能否抓住周家的把柄。”“另外,去找一下那位楚皇,听祖星的人说,那位楚皇的天资亘古烁今,朕也想看看,到底是怎样的天资,才配得上这几个字。”青鸾连忙点头,“遵命,陛下。”……